Savoirs critiques dans l’université corporative par Gilles Bibeau Voilà le titre que le professeur Gilles Bibeau donnait à sa conférence de clôture de la Journée de réflexion sur «Université : savoirs et avenir ou pièges et dérives ?» organisée par l’Association canadienne des sociologues et anthropologues de langue française (ACSALF) le 23 avril 2010.

Cette réflexion sur le métier de sociologue et d’anthropologue porte sur le rôle que jouent et devraient jouer les universitaires dans la société.  Après avoir posé les bases de sa propre réflexion, le professeur Bibeau s’interroge sur À qui profite le savoir ? et Quelle place pour l’universitaire dans nos sociétés du savoir ? et Y a-t-il vraiment une crise de la pensée critique ? Posant ainsi les éléments qui contribuent à son argumentation, le professeur Bibeau conclue en énonçant les contraintes actuelles à l’exercice de la pensée critique ainsi que son propre engagement en faveur la responsabilité des praticiennes et praticiens des sciences sociales.  Il l’exprime ainsi : « Je défends la pratique des sciences sociales profondément articulées sur l’étude des grands défis qui se posent à nos sociétés ; je refuse le faible sens de responsabilité sociale de certains collègues qui cherchent encore un refuge tranquille dans cette tour d’ivoire que l’université a été pendant trop longtemps. »  Aussi, en inspirant des travaux de Hanna Arendt, il met en lumière le fait que « Penser de manière critique implique un va-et-vient entre la tourmente de l’action et la solitude du retrait social. »

Celles et ceux qui s’interrogent et s’inquiètent de la situation actuelle quant aux conditions de travail dans les universités, ce sans en entretenir une vision idyllique du passé, y trouveront une occasion d’alimenter la réflexion et le débat essentiel sur l’avenir de la pratique des sciences sociales et de la société.